自身２度目のノーヒット・ノーランを記録した。
最後の打者は、奇しくもデシールズであった。
このデシールズという名前は、別の意味で忘れることができない。
１９９５年、野茂がＭＬＢで初勝利をしたとき、
試合にピリオドを打つセカンドゴロをさばいたのが、
当時ロスアンジェルスにいたデシールズであったからである。
あのシーンは、今も脳裏に焼きついている。
すでにマウンドを降り、ベンチで戦況を見守っていた野茂は、
勝利を目前に「心臓バクバクだろう」とチームメイトに冷やかされていた。
私も同じくらいドキドキしていた。
あの瞬間から、日本人のＭＬＢの歴史が始ったといえる。
当時すでにスーパースターの、バリー･ボンズであった。
１９９５年のボンズは、野茂にきりきり舞いをさせられ、
ヒットはシングルの１本のみで４三振。
数字が物語る以上に、ボンズは完膚なきまで叩きのめされた感があった。
その後のボンズは、バットの振りが速くコンパクトになり、
ホームランを量産していった。
良いピッチャーの存在が、バッターを進化させる。
野茂とボンズの関係は、その典型的な例だと思う。
野茂の、マウンドでの一途な姿勢は、見る者に深く感動を与えた。
そんな彼に出会えたこと、私は胸のすく思いであった。
ありがとうやお疲れさまと言うのが、残念でならない野茂の引退である。
