世界屈指の地域であり、当面の外貨稼ぎの主役であることに変わりはない。
しかし、化石燃料の次もしっかり見ている。
ＮＨＫスペシャルの番組サブタイトルの「砂漠の富」とは、
原油やＬＮＧではなく、太陽や風のことなのである。
キーワードその１→マスダール・シティー
6.5平方km、人口５万人都市のエネルギー供給は、太陽や風でまかない、
二酸化炭素排出はゼロで、ＳＦ映画に出てくるような都市である。
で、どれくらい近未来かというと、なんと２０１５年に完成する都市なのだ。
キーワードその２→ＩＲＥＮＡ
２００９年１月に設立された「ＩＲＥＮＡ（アイリーナ：国際再生可能エネルギー機関）」。
現在１２０カ国以上がこの機関に参加しており、
世界規模での再生可能エネルギーの利用促進と普及を目標としている。
対象としている再生可能エネルギーとは、
どれもＣＯ２を排出しない、クリーン・エネルギーだ。
ＣＯ２排出削減に各国が苦しんでいる一方で、
こういった試みが行われていることを、私は知らなかった。
その技術を輸出しようという未来構想を持っている。
石油と砂漠しかない国の、先を見越した儲け主義だけど、
地球に優しい取り組みに感心した。
焼け付く砂漠に容赦なく降り注ぐ太陽光と、
それを受け止める太陽発電パネルのイメージＣＧを見て、なるほどなーと感心してしまった。
ＵＡＥだけでなく、中東や北アフリカでは太陽発電パネルを砂漠にずらりと並べられる。
もともと何もない砂漠にパネルを並べても、誰も文句は言わない。
そして、その無尽蔵に作り出される電気の買主は、天候不順なヨーロッパの各国となるのだろう。
でもヨーロッパも、クリーンエネルギーを作るための技術を売り、
電気として買い戻すのだから、経済効率は悪くない。
ＩＲＥＮＡの本部を誘致し、マスダール計画を推進するのは、
アメリカで学業を修めた弱冠３６歳のジャベルというエネルギー担当特使である。
さっさと石油に見切りをつけて、未来を見つめている。
地球をクリーンにしようという思いよりも、
自国を何とか生きながらえさせようという思いの方が強いのだけど、
何もやらないよりいい。若いけど、立派だ。
「太陽電池パネルは、ドイツ製にしてね。日本製よりお安くしとくわ。」
などと売り込みしているように見えた。
それから、かなりスケールダウンだけど、普天間基地をはじめ米軍基地や、
造りすぎた空港に並べてもいいかな。砂嵐はないし。
