寒河江／ギボウシ

　
私はギボウシが好きで、

現在大小１０株くらい庭に植えたり鉢で育てたりしている。

ご覧のギボウシは「寒河江（さがえ）」という種類。

この春先にインターネットの園芸店で購入して、

我が家の北側の庭に植えたものが、

斑入りの美しい葉をのぞかせてくれた。

私は「寒河江」は、中国のギボウシだと思っていた。

この種類は大きな立派な株に成長するらしく、

そのスケールの大きさと、その呼び名の雰囲気から、

中国のものかなと思っていた。

ちょうどその春先の話。

同僚の娘さんが結婚した相手が山形のお人で、

山形のどこのお方かと問えば、

「さがえし」と言う。

「さがえって、寒河江？　

　それこの前買ったギボウシの名前や！！」

恥ずかしながら、この歳になるまで山形県寒河江市を知らなかった、

だからうちのギボウシの名前の由来も知らなかった。

寒河江市は、市の木にはサクランボが、

市の緑には「寒河江ギボウシ」が制定されている。

ギボウシといえば日本原産の美しい「葉もの」の代表選手で、

園芸家のポール・スミザーは、そのギボウシに魅せられて、

イギリスを出て日本に落ち着いた。

日陰でも元気に育ち、

日陰育ちでも明るく気高くて、

日本庭園にあっても、イングリッシュ・ガーデンにあっても、

まったく違和感がない稀有な植物である。

うちの寒河江、

こんもりと大きい株に育ってほしいものである。