世界ノルディック選手権、複合団体で日本が金メダル獲得。
その録画中継をさきほど鑑賞し終える。
前半、ジャンプを終えて5位につけた日本。
かつて、日本のノルディック複合団体は、世界を席巻した。
あの荻原兄弟がいた常勝日本だったころは、
前半のジャンプで大きく他を引き離して、
後半の距離(スキー)でそのまま逃げ切って優勝、というパターンだった。
しかし、あのころから15年の年月を経て、
ジャンプの得点で時間を稼げないルールに変更されたため、
(強い日本をへこませるためのルール改正だったと言える)
わが日本チームは距離を強化を余儀なくされ、
ようやく世界の強豪たちと対等に戦えるチームに育ってきた。
さてその距離は、1チーム4人によるリレー。
ヨーロッパの強豪ドイツとフランスとオーストリア、
これらの上位チームと終始団子状態で競り合い、一歩の引けもとらないレース運びだった。
勝ったことを知ったうえで観ていたので、私にはゆとりがあったが、
もし生放送で見ていたら、心臓バクバクものだったろうと思う。
湿った雪を実によく滑るコンディションのスキー板を駆って、
(このよく滑るスキーを仕立て上げたのも勝因の一つなのかも)
「念願の距離」で力任せにねじ伏せて、見事に金メダルを勝ち取った。
7シーズン14年ぶりの世界チャンピオン!!めでたしめでたし。
おかしな例えだが、
ノルディックで日本が世界一になるって、
相撲の世界選手権で、ノルウェーが世界一になるよりはるかにすごいことだと思う、
かつての日本はそうだったし、今回また復活したのである。めでたし。
女子の距離団体も、世界のトップレベルだと今大会でわかったし、
来年のバンクーバー・オリンピックでの活躍をともに期待したい。
映像で垣間見ただけだが、
かれら雪のアスリート男女の笑顔はとても素晴らしかった。