失踪当時の服装は／ヒラリー・ウォー

失踪当時の服装は　　 ヒラリー・ウォー 　　山本 恭子 (訳)　創元推理文庫

一九五〇年三月、アメリカ、マサチューセッツ州の女子大学からロウエル・ミッチェルという
美貌の女子学生が失踪。
警察署長フォードは若手の巡査部長と一緒に、長年の経験をたよりに、この雲をつかむような
事件に挑む。
捜査の実態をリアルに描き、警察小説に新風をおこした問題作！　果して失踪か？　誘拐か？
殺人か？

●宮部みゆき氏推薦――「「捜査小説とはこういうものだ」というお手本のような傑作」
●黒川博行氏推薦――「重厚にして緻密、正統派警察小説の白眉」

この小説が本邦にお目見えしたのは、１９６０年のこと。

私が読み終わったのは、つい２日ほど前のこと。

私がこのミステリーの書庫で記事にした、

「ミステリ古今東西傑作選」の http://blogs.yahoo.co.jp/tosboe51/49096073.html

下調べをしていく中で出会ったタイトルが、

この、ヒラリー・ウォーの「失踪当時の服装は」（Last Seen Wearing ）であった。

本書は、１９５０年のマサチューセッツ州ブリストルが舞台の警察小説であるが、

漂う空気は、イギリスの警察小説であり、

最初は登場する地名を見るたびに、

おっ、これはアメリカの小説なんだと、意識しなければならなかった。

それほど、ゆったり空気は流れているのであった。

翻訳も古風な部分があるが違和感までは抱かない。

たたきあげの警察署長のフォードは、

その後、モース警部（キドリントンから消えた娘、森を抜ける道／コリン・デクスター）や

フロスト警部（クリスマスのフロスト、夜のフロスト／Ｒ.Ｄウィングフィールド）を、

生み出したのかもしれない。

昼も夜もなく捜査や張り込みに引っ張り出され、

叱り飛ばされてばかりで辟易としている若い部下は、

自分の長年の「勘」を第一に信じ、

ぐいぐいと事件の核心に迫っていくフォード署長の手腕に、

しだいに尊敬の念を抱いていくようになる経過も、

モースやフロストと同じなのである。

ただし、違法捜査だと思しき場面が出てくるが、

その方法については意見の分かれるところだろう。

私は、堅いことは言わない。

ブリット（Ｓ・マックィーンの主演映画）だって、

小銭がないときに街角で、

どうしても読みたい新聞の自動販売機を壊していたし・・・。

宮部みゆきの「「捜査小説とはこういうものだ」というお手本のような傑作」、

という言葉どおりの、警察小説の古典的名作である。